Parque nacional El Leoncito-Los Andes- Argentina

"DONDE EL VIENTO SOPLA"

El parque nacional El Leoncito-Los Andes- Argentina

La Pampa del Leoncito es una extensa llanura ubicada en la provincia de San Juan, Argentina. Esta área protegida cuenta con una superficie de aproximadamente 76,000 hectáreas y es el hogar de una gran variedad de fauna y flora autóctonas.

El paisaje de la Pampa del Leoncito se caracteriza por una llanura semiárida, rodeada de montañas y cerros de gran altura, como la Sierra del Leoncito y la Sierra del Tontal. El clima en la zona es seco y árido, con una baja humedad y pocas precipitaciones anuales.

Una de las principales atracciones de la Pampa del Leoncito es el Observatorio Astronómico Complejo El Leoncito, un centro de investigación astronómica de gran importancia internacional. Este observatorio cuenta con telescopios de última generación y una ubicación privilegiada para la observación de estrellas y planetas.

La Pampa del Leoncito es también un lugar ideal para practicar deportes al aire libre, como el trekking, la escalada y el ciclismo de montaña. Además, la zona es rica en patrimonio cultural y arqueológico, con vestigios de antiguas culturas indígenas que habitaban la zona.

En resumen, la Pampa del Leoncito es un lugar impresionante para disfrutar de la naturaleza, la observación astronómica y el turismo aventura en Argentina.

Barreal es un pequeño pueblo ubicado en el Valle de Calingasta a tres horas y media de viaje de la ciudad de San Juan. Un oasis precordillerano emplazado en la aridez del desierto sanjuanino que es sede de partida de una importante cantidad de excursiones de turismo aventura que se realizan en la tierra del Zonda. Aquí la aventura se vive a través de cabalgatas a lomo de mula y a caballo entre álamos y sauces; en excursiones en mountain bike por la montaña; haciendo rafting en el río Los Patos; en travesías hacia Laguna Blanca, a poco más de 3.000 metros de altura, donde se llega –exclusivamente- mediante vehículos 4x4. Y, por supuesto, a través del carrovelismo.

Parque Nacional El Leoncito

El Parque Nacional El Leoncito se encuentra ubicado al sudoeste de la provincia de San Juan, en el departamento Calingasta.Fue creado en el año 2001, por Ley 25.656. Alcanza una superficie de 89.900 hectáreas, en las que se entremezcla la eco-región de Monte de Sierras y Bolsones, Puna y Altos Andes.

A 30 km de Barreal, la Pampa de Leoncito -o Barreal Blanco- es la planicie terrosa más vasta de Sudamérica. Tiene 12 km de largo y 5 km de ancho. Por los vientos que aquí soplan y por su inclinación casi nula, es una de las pistas preferidas para la práctica de la náutica a carrovela en la Argentina. Alguna vez fue una laguna; hoy, todo lo que se observa es un terreno de arcilla prolijamente agrietada, tan compacto que nada parecería atravesarlo. La desértica blancura del lugar es, en verdad, estremecedoramente fascinante. En términos científicos esta pampa es el resultado de inclementes aluviones que arrastraron sedimentos y polvo arcilloso. Aunque la leyenda popular dice que es un castigo divino a los habitantes originarios del lugar, los huarpes, que dependían de ese lago para sobrevivir y que durante mucho tiempo se quejaron incesantemente del fuerte viento que los azotaba. Ese mismo que hoy resulta, de septiembre a marzo, en el disfrute absoluto de los viajeros que se animan a los windcars, sean expertos listos para los monoplaza o los recién llegados que se divertirán a bordo de los biplaza en compañía de los guías del lugar.

En El Leoncito se hacen presentes fuertes ráfagas de vientos secos. El clima es árido. Raras veces la vegetación es regada por lluvias. Su cielo, transparente y despejado la mayor parte del año, hizo posible la instalación del Complejo Astronómico El Leoncito (conocido como CASLEO) y del Observatorio Carlos Urrico Cesco.

Se pueden conocer los dos observatorios mediante una visita guiada diurna, pero lo mejor de estos establecimientos se vivencia al realizar una visita nocturna. Ya que a través del telescopio, se observan las radiantes estrellas, los misteriosos planetas y los inquietos satélites suspendidos en el claro cielo sanjuanino.

El Parque Nacional El Leoncito es un lugar para disfrutar, se perciben paisajes y sensaciones diferentes en cada una de las estaciones del año. En verano, el arroyo y la Cascada El Rincón ofrecen un fresco y reparador descanso. En otoño, se ven las típicas hileras de álamos amarillentos, que se cubren de blanco con la nieve del invierno. Y en primavera, los alegres colores de las ciénagas y los suaves sonidos de los animales nos revelan el florecimiento de la vida natural.

La Pampa del Leoncito- Barreal (carrovelismo) San Juan Argentina

Carrovelismo En la Pampa del Leoncito A 30 km de Barreal . Es el Barreal Blanco, una antigua laguna que se secó y formó una planicie blanca radiante, de 12 km de largo por 4 km de ancho, a 1.900 metros sobre el nivel del mar. En este escenario tan liso, con resquebrajamientos en forma de perfectos pentágonos y sin un solo arbusto, se practica un deporte poco convencional, el carrovelismo. Se trata de deslizarse merced a las ráfagas de viento que, luego de las cuatro de la tarde, alcanzan velocidades cercanas a los 80 km por hora, a bordo de una nave que cuenta con tres ruedas, una vela de mylar, un volante diminuto y una escota para manejar la dirección. El carro admite un tripulante y un pasajero, que van casi acostados "surfeando" a toda velocidad. Una experiencia imperdible para quienes disfruten las emociones fuertes. La mejor época para practicar esta modalidad, por los vientos, es de octubre a fines de febrero. Vientos impetuosos, superficie dura y lisa, espacios abiertos e interminables se combinan en el paisaje lunar de la Pampa del Leoncito, para proporcionar velocidades sensacionales a quien se atreva a desafiarla en su Kite buggy. La Pampa del Leoncito está en la provincia de San Juan (Argentina), al Noroeste de Buenos Aires y aproximadamente a 1.400 Km desde la Capital Federal. Sus coordenadas geográficas son: 31° 50' S / 69° 27'W. El pueblo más cercano es Barreal, a 17 Km de la pista. Barreal dista 250 Km desde la ciudad de Mendoza, el aeropuerto más cercano, y unos 350 Km desde Santiago de Chile.

LA PAMPA DEL LEONCITO

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Reportaje  publicado en la revista Alta de Aerolineas Argentinas

De día, el cielo celeste impecable custodia los pocos movimientos del Parque. De noche, las estrellas relucientes y aún más brillantes que en otros lugares son testigo de su soledad. El Parque Nacional El Leoncito es uno de los mayores atractivos de Calingasta, un departamento de San Juan ubicado en el extremo suroeste de la provincia. A muy pocos kilómetros de allí, la hermosa y pintoresca localidad de Barreal centraliza los servicios turísticos. La Cordillera de los Andes, imponente, recibe sin mucha gracia al “conchabado”; un viento que precede al legendario Zonda y que como lo indica su nombre (“conchabo” o contrato) respeta sin restricciones y con mayor intensidad el horario laboral de 13 a 18 horas. En muchos casos, suele alcanzar unos 30 kilómetros por hora y a veces supera los 80. Los álamos flacos y altos se aferran al suelo árido como pueden y los sauces, un poco amarillentos, lloran hasta que el viento deje de soplar. Pero para don Rogelio Toro esto no significa ningún problema; muy por el contrario, marca el comienzo de su día.

“A principios de los 70, un belga trajo la idea al pueblo. Ni bien vio Barreal Blanco, ‘La Pampa’, como le decimos acá, dijo que había que practicar carrovelismo.

Y así empezó, primero como una competencia deportiva y hoy en día como una recreación turística”, recuerda Toro, de 75 años. Barreal Blanco, también llamado Pampa del Leoncito, presenta una fisionomía única en el mundo y es uno de los sitios más impresionantes del lugar. Está a 20 minutos del Parque Nacional. Se originó a partir de la evaporación de una cuenca lacustre, en el período Cuaternario.

Su suelo, resquebrajado y definitivamente plano, forma un rompecabezas de tono blanquecino, por los limos y las arcillas de cementación salina. Su extensión de 15 kilómetros de largo por 5 de ancho resulta ideal para pasear en los carros a vela.

Sin obstáculos en el camino, el carro se desliza flotando y puede llegar a triplicar la velocidad del viento. “La gente llega al Barreal y pregunta por los carros. Ya no se compite más pero está

más que claro que a la gente le quedó ese recuerdo y muchas veces vienen sólo para eso”, dice Toro. Para dar una vuelta con él por esa planicie blanca, la única manera de contactarlo es por teléfono.

No tiene Internet. Pero en verano, sobre todo en enero y febrero, se lo puede ver todo el día allí con sus 5 carros y sus velas de 5 metros dispuesto a dar una vuelta con el primer aventurero que aparezca. Y recomienda: “Para mí es impagable andar en los carros de cara al viento, cuando el sol, de a poco, se esconde detrás de los Andes